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K7 (R6425)
"Real Love" (Lennon) – 3:54
"Baby's In Black" – 3:03
Recorded live at the Hollywood Bowl on 29 August 1965 (spoken introduction by Lennon) and 30 August 1965 (song performance).
"Real Love" é uma canção escrita por John Lennon. Ele gravou seis demos da música entre 1979 e 1980, juntamente com "Real Life", uma canção diferente que acabou sendo incorporada a "Real Love". Em 1988, a sexta versão foi lançada postumamente para a trilha sonora do documentário Imagine: John Lennon. Em 1995, uma nova versão foi finalizada por seus ex-companheiros dos Beatles, Paul McCartney, George Harrison e Ringo Starr, como parte do projeto The Beatles Anthology.
A canção foi lançada como single dos Beatles em 1996 no Reino Unido, Estados Unidos e muitos outros países. Alcançou o 4º e o 11º lugar nas paradas de singles do Reino Unido e dos EUA, respectivamente, e conquistou um disco de ouro mais rapidamente do que vários outros singles do grupo. A canção não foi incluída na programação da BBC Radio 1, o que gerou críticas de fãs e membros do Parlamento britânico. A faixa abriu o álbum Anthology 2 dos Beatles. "Real Love" foi a última canção inédita dos Beatles lançada durante a vida de George Harrison, que faleceu em 2001, e o último single do grupo.
No início da década de 1990, a ideia de finalizar algumas das antigas canções de Lennon foi inspirada pelos ex-road managers dos Beatles, Neil Aspinall e Harrison, que primeiro solicitaram algumas demos a Yoko Ono. Em janeiro de 1994, McCartney foi a Nova York para a cerimônia de entrada de Lennon no Hall da Fama do Rock and Roll. Lá, ele recebeu pelo menos quatro músicas de Ono. Segundo Aspinall, eram "duas fitas cassete" que "poderiam ter cinco ou seis faixas".
McCartney, Harrison e Starr então concentraram sua atenção em quatro músicas: "Free As A Bird", "Real Love", "Grow Old With Me" e "Now And Then". Dessas, eles gostaram mais de "Free As A Bird" e trabalharam bastante nela. Eventualmente, a música foi lançada como o primeiro single inédito dos Beatles desde 1970. Os Beatles restantes então voltaram sua atenção para "Real Love", que, como o co-produtor Jeff Lynne comentou mais tarde, pelo menos "tinha uma letra completa". Acredita-se que a demo usada pelos Beatles tenha sido gravada por Lennon nas Bermudas em julho de 1980.
Com George Martin recusando-se a produzir a nova gravação, os Beatles chamaram Jeff Lynne, da Electric Light Orchestra, que havia trabalhado extensivamente com Harrison, inclusive como parte dos Traveling Wilburys, e já havia coproduzido "Free As A Bird". O primeiro problema que a equipe teve que comparar foi a baixa qualidade da demo, já que Lennon a havia gravado em um gravador portátil.
Lynne: "Testamos um novo sistema de redução de ruído, e realmente funcionou. O problema que eu tinha com 'Real Love' era que não só havia um zumbido de 60 Hz da rede elétrica, como também uma quantidade terrível de chiado, porque havia sido gravada em um nível baixo. Não sei quantas gerações de gravação essa tinha, mas parecia que pelo menos duas estavam abaixo. Então, tive que eliminar o chiado e o zumbido da rede elétrica, e havia estalos por toda a gravação... Passávamos um dia inteiro nisso, depois ouvíamos a gravação e ainda encontrávamos muitos outros problemas... Isso não afetava a voz de John, porque estávamos lidando apenas com o ar ao redor dele, entre as frases. Levou cerca de uma semana para limpar tudo antes que a gravação ficasse utilizável e transferível para um master DAT. Adicionar música nova foi a parte fácil!"
Embora "Real Love" fosse mais completa do que "Free As A Bird", que exigiu a adição de algumas letras por McCartney, a música também sofreu com problemas de sincronização de Lennon. Lynne lembrou que "deu muito trabalho para sincronizar tudo para que os outros pudessem tocar junto". Lynne enfatizou que os três Beatles restantes estavam ansiosos para garantir que a música soasse bem "Beatles": "O que estávamos tentando fazer era criar um disco atemporal, então evitamos usar equipamentos de última geração. Não queríamos torná-lo algo da moda."
Assim como em "Free As A Bird", os Beatles trabalharam no estúdio de McCartney em Sussex, com a intenção de produzir outro single. Foram adicionados à demo os sons de um contrabaixo (originalmente pertencente ao baixista de Elvis Presley, Bill Black), um baixo Fender Jazz, algumas guitarras Fender Stratocaster, uma das quais era a Stratocaster "Rocky" de Harrison, pintada psicodelicamente (como visto no vídeo de "I Am The Walrus"), bem como uma bateria Ludwig.
Além de seus instrumentos habituais, um cravo Baldwin Combo (como o tocado por George Martin na música dos Beatles "Because") e um harmônio (que apareceu no single de sucesso da banda em 1965, "We Can Work It Out") também foram usados. Durante o processo de gravação, decidiu-se acelerar a fita, elevando assim a tonalidade de Ré menor para Mi bemol menor.
Como engenheiro de som, os Beatles optaram por Geoff Emerick, que não só havia trabalhado bastante com eles na década de 1960, como também é frequentemente creditado por muitas das invenções de áudio dos Beatles. O engenheiro assistente foi Jon Jacobs, que trabalhava com McCartney e Emerick desde o final da década de 1970. O clima no estúdio era muito descontraído, segundo Lynne: "Paul e George começavam os vocais de apoio – e de repente eram os Beatles de novo! ... Eu ficava esperando para gravar e normalmente dizia: 'OK, vamos gravar', mas eu estava ocupada demais rindo e sorrindo de tudo o que eles estavam falando." Starr disse que a leveza era fundamental para garantir que ele, Harrison e McCartney pudessem se concentrar na tarefa: "Nós simplesmente fingíamos que John tinha saído de férias ou para tomar um chá e nos deixado a fita para brincar. Essa era a única maneira de lidarmos com a situação e superarmos o obstáculo, porque era realmente muito emocionante."
Starr comentou: "Gravar as novas músicas não pareceu nada forçado. Foi muito natural e muito divertido, mas também emocionante, às vezes. Mas é o fim da linha, na verdade. Não há mais nada que possamos fazer como Beatles."
