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Kiss é o álbum de estreia da banda, lançado em 8 de fevereiro de 1974 pela Casablanca Records. Grande parte do material do álbum foi escrita por Gene Simmons e Paul Stanley, quando eram membros da banda Wicked Lester, que antecedeu o Kiss.
Simmons estimou que todo o processo de gravação e mixagem levou três semanas, enquanto o co-produtor Richie Wise afirmou que levou apenas 13 dias.
O álbum foi gravado no Bell Sound Studios, na cidade de Nova York, que pertencia à empresa proprietária da Buddah Records. Neil Bogart era executivo da Buddah antes de fundar a Casablanca Records, e organizou uma festa no Century Plaza Hotel, em Los Angeles, para comemorar o lançamento de Kiss na Costa Oeste (18 de fevereiro) e apresentar a gravadora à imprensa e a outros executivos da indústria fonográfica.
"Kissin' Time" não foi incluída no álbum original; a gravação só ocorreu dois meses após o lançamento em fevereiro. Em abril, o álbum claramente não havia alcançado o sucesso comercial esperado pela banda e pelo fundador da Casablanca Records, Bogart. Bogart (que sabia que um single cativante poderia salvar o álbum) ordenou que o Kiss voltasse ao estúdio para gravar "Kissin' Time", que havia sido um sucesso no Top 20 para Bobby Rydell em 1959. A música foi lançada como single em 10 de maio, mas nunca passou da posição 83. No entanto, impulsionou as vendas do álbum, mesmo não tendo sido adicionada à lista de faixas até o relançamento do álbum em julho de 1974, contra a vontade da banda; apesar disso, "Kissin' Time" apareceu em quase todos os relançamentos subsequentes do álbum.
Existiram aproximadamente 100.000 cópias da prensagem original sem a música.
A sessão de fotos do álbum aconteceu em 31 de janeiro de 1974, por Joel Brodsky, em seu estúdio na Rua 57, em Manhattan. Segundo Paul Stanley, todos, exceto Peter Criss, fizeram a própria maquiagem para a sessão. A equipe de maquiagem fez a maquiagem de Criss, como Stanley descreveu, como uma "máscara tribal de leão".
Em consonância com o tema Casablanca, a festa incluía palmeiras e um sósia de Humphrey Bogart. O Kiss apresentou seu show de palco habitual, barulhento e bombástico, o que fez com que a Warner Bros. Records (distribuidora de discos da Casablanca) se voltasse contra o grupo. Logo após o show, a Warner Bros. contatou Neil Bogart e ameaçou rescindir o contrato se o Kiss não removesse a maquiagem. Com o apoio do empresário Bill Aucoin, o Kiss se recusou. Pouco depois do lançamento do álbum, a Warner Bros. rescindiu o contrato com a Casablanca.
A capa do álbum mostrava o grupo posicionado contra um fundo preto em uma pose visualmente reminiscente do álbum With The Beatles. Três dos quatro membros da banda aplicaram sua própria maquiagem para a foto da capa do álbum, como costumavam fazer, mas a maquiagem de "Homem-Gato" de Criss foi aplicada por um profissional, cujo trabalho ficou bem diferente do visual que Criss havia criado, e ao qual ele retornaria imediatamente depois. Ace Frehley, querendo impressionar os outros membros do Kiss, tingiu o cabelo com spray de cabelo prateado, que saiu facilmente com xampu. De acordo com Criss, o fotógrafo Joel Brodsky pensou que o Kiss eram literalmente palhaços e queria colocar balões atrás do grupo para a sessão de fotos. Brodsky negou isso, atribuindo a ideia à imaginação deles.
"Strutter" é uma canção de rock animada escrita antes de Frehley se juntar ao Kiss. Stanley escreveu a letra, e a música foi baseada em uma canção que Simmons havia escrito anos antes, "Stanley The Parrot", que ele gravou com a ex-integrante do Wicked Lester, Brooke Ostrander, em um apartamento em Nova Jersey.
"Let Me Know" (anteriormente intitulada "Sunday Driver") foi a música que Stanley tocou quando foi apresentado a Simmons, e foi posteriormente gravada pelo Wicked Lester. Simmons e Stanley dividiram os vocais principais na música, que ganhou uma ponte e uma coda instrumental quando gravada para o Kiss.
"Love Theme From Kiss, faixa instrumental, evoluiu de uma música intitulada "Acrobat", tocada durante os shows da banda em clubes em 1973. A música foi encurtada para o álbum. É a única música do Kiss a apresentar créditos de composição para todos os quatro membros originais.


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