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Jar Of Flies é o terceiro EP de estúdio do Alice in Chains. Foi lançado em 25 de janeiro de 1994 pela Columbia Records. O segundo EP acústico da banda, depois de SAP, de 1992, foi o primeiro EP acústico da história da música a estrear em primeiro lugar na parada Billboard 200, com vendas na primeira semana ultrapassando 141.000 cópias nos Estados Unidos. O disco, de produção própria, foi escrito e gravado em apenas uma semana no London Bridge Studio, em Seattle. As faixas "No Excuses", "I Stay Away" e "Don't Follow" foram lançadas como singles para promover o EP. Jar Of Flies foi indicado a dois prêmios Grammy em 1995.
Após a extensa turnê mundial do Alice in Chains em 1993, com o álbum Dirt, o baixista Mike Starr sendo demitido durante a turnê por uso de drogas e o baixista Mike Inez, de Ozzy Osbourne, se juntando à banda, os membros retornaram para casa em Seattle após o fim da turnê do Lollapalooza e foram despejados de sua residência por não pagarem o aluguel. Sem teto, a banda se mudou para o London Bridge Studio em Seattle.
Durante a apresentação do Alice in Chains no Lollapalooza, entre junho e agosto de 1993, o guitarrista Jerry Cantrell ligou para o produtor Toby Wright com uma proposta de colaboração em um novo material. Wright reagiu positivamente e reservou dez dias no London Bridge Studio. Apesar das garantias de Cantrell, a banda não tinha nenhuma faixa planejada antes do início da sessão. O baterista Sean Kinney disse: "Depois de tocar música alta por um ano, voltávamos para casa e a última coisa que queríamos era aumentar o volume dos amplificadores imediatamente. Aquelas coisas eram compostas em ônibus e sempre que tínhamos um tempo livre. Fizemos Jar Of Flies para ver como era gravar com Mike Inez. Simplesmente entramos no estúdio sem nenhuma música escrita, para verificar a química. Tudo se encaixou. Os sons e os timbres estavam realmente bons. Achamos que seria um desperdício não lançar aquele material."
A primeira sessão ocorreu em 7 de setembro de 1993. O vocalista Layne Staley disse que a banda "só queria entrar no estúdio por alguns dias com nossos violões e ver o que aconteceria. Nunca planejamos realmente que a música que fizemos naquela época fosse lançada. Mas a gravadora ouviu e gostou muito. Para nós, foi apenas a experiência de quatro caras se reunindo no estúdio e compondo." As sessões do álbum duraram de 14 a 18 horas por dia, e a gravação foi concluída em sete dias. O engenheiro assistente Jonathan Plum descreveu as sessões como "exaustivas". O álbum foi gravado em fita cassete em um console de mixagem Neve 80-68 porque Wright queria que o som acústico do álbum fosse o mais natural possível. Staley instruiu que o Pro Tools não fosse usado no estúdio; como Wright explicou, "Layne tinha um conhecimento prático de suas preferências sonoras no estúdio - e sentiu que o som analógico soava melhor para o som da banda." As faixas do álbum foram gravadas principalmente em um ou dois takes.
O som do violão acústico do álbum foi particularmente enfatizado. Wright lembrou que "em alguns momentos, fizemos overdubs em alguns trechos acústicos, microfonando esses trechos, mas quando eles estavam gravando ao vivo, no chão, eu usava quaisquer captadores que Cantrell tivesse em suas guitarras na época, tentando manter o som o mais próximo possível do acústico. Para que soasse como um violão acústico em vez de um violão eletrificado". Cantrell tocou usando guitarras Ovation durante as sessões do álbum. Para refletir o clima acústico da gravação, Kinney às vezes usava escovas para obter uma sensação mais suave. Microfones AKG 414 foram usados para registro aéreo, enquanto D-12s foram usados para os tons de chão e rack, e Sennheiser MD 421 foram colocados no bumbo. 451s e 57s foram montados na parte superior da caixa, enquanto um 441 foi instalado na parte inferior.
A abertura sincopada característica da bateria em "No Excuses" foi resultado da experimentação improvisada de Kinney com a percussão lateral. Wright não era um defensor da técnica e disse que eles "eventualmente acabaram com alguns bongôs e alguns tambores menores sobrepostos ao chimbau que incorporamos àquele groove". Staley escreveu grande parte das letras do álbum em estúdio e arranjou as harmonias vocais. Wright lembrou que o ritmo do trabalho de Staley era rápido e que as faixas vocais foram gravadas em um ou dois takes com um microfone Neumann M-49. Cantrell executou os vocais principais na faixa "Don't Follow". Wright descreveu Cantrell como um cantor "incrível" e enfatizou que "você não poderia ter feito todas aquelas harmonias sem ele". As sessões do álbum foram concluídas em 14 de setembro. Wright mixou o álbum no Scream Studios em Los Angeles, Califórnia, de 17 a 22 de setembro.
O título do álbum tem origem em um experimento científico que Cantrell conduziu na terceira série. O experimento consistia em manter dois potes cheios de moscas. As moscas em um pote seriam superalimentadas, enquanto as moscas no outro pote seriam subalimentadas. As moscas superalimentadas se reproduziam rapidamente, mas morriam devido à superlotação. As moscas subalimentadas conseguiam sobreviver o ano todo. Sobre a anedota, Staley disse: "Acho que há uma mensagem em algum lugar. Evidentemente, esse experimento teve um grande impacto em Jerry."
Rocky Schenck fotografou a capa do álbum em sua sala de jantar em 8 de setembro de 1993. Como ele mesmo lembrou: "A banda teve a ideia do título e queria que a capa fosse de um menino olhando para um pote cheio de moscas. Lembro que me pediram para usar 'cores malucas' na foto, então usei vários géis diferentes sobre as luzes para obter o visual final." O assistente de Schenck fez várias viagens a um estábulo de cavalos próximo, onde capturou centenas de moscas usando uma rede de borboletas.
Uma versão com 2.500 cópias foram feitas como um EP duplo, incluindo Jar Of Flies e SAP.
SAP é o segundo EP de estúdio da banda, lançado em 4 de fevereiro de 1992 pela Columbia Records. SAP é majoritariamente acústico e marca a primeira vez que o guitarrista Jerry Cantrell canta os vocais principais em um lançamento do Alice in Chains, com a música "Brother". O EP foi produzido pelo Alice in Chains e Rick Parashar e conta com vocais convidados de Ann Wilson, da banda Heart, Chris Cornell, do Soundgarden, e Mark Arm, do Mudhoney. A faixa "Got Me Wrong" se tornou um sucesso dois anos depois, após ser incluída na trilha sonora do filme Clerks, de 1994.
Após a turnê de Facelift, o Alice in Chains entrou em estúdio para gravar uma música para o filme Singles, de Cameron Crowe, mas decidiu usar a seu favor. Como o guitarrista Jerry Cantrell relembrou: "Então, na sessão que deveria gravar aquela música ['Would?'], acabamos fazendo demos cerca de 10 músicas, que incluíam todas as músicas que acabaram no EP Sap [de 1992], 'Rooster' e algumas outras do Dirt."
Enquanto estava no estúdio, o baterista Sean Kinney teve o sonho de "fazer um EP chamado SAP". A banda decidiu "não mexer com o destino" e SAP foi gravado e mixado em 1991 com o produtor Rick Parashar no London Bridge Studio.
O EP foi gravado em quatro ou cinco dias em novembro de 1991.
No Reino Unido, SAP e Jar of Flies foram lançados como um CD duplo, já que SAP não havia sido lançado anteriormente no país.
O vocalista Layne Staley encorajou o guitarrista Jerry Cantrell a cantar os vocais principais no EP. Cantrell canta os vocais principais em "Brother" e divide os vocais com Staley em "Got Me Wrong".
O EP conta com a participação de Ann Wilson, da banda Heart, que se juntou ao vocalista Layne Staley e ao guitarrista Jerry Cantrell nos refrões de "Brother" e "Am I Inside". Também conta com a participação de Mark Arm, do Mudhoney, e Chris Cornell, do Soundgarden, que apareceram juntos na música "Right Turn", creditada a "Alice Mudgarden". A música foi apresentada no filme Falcão Negro em Perigo, de 2001. Foi o guitarrista Jerry Cantrell quem convidou Wilson, Cornell e Arm para cantar em SAP.
Em relação ao conteúdo da letra, Cantrell disse que escreveu "Brother" sobre seu relacionamento com seu irmão mais novo. A música se refere especificamente ao período após o divórcio dos pais de Cantrell, quando seu irmão mais novo foi morar com o pai enquanto ele ficou com a mãe, e Cantrell disse que a música "era uma forma de tentar construir uma ponte". Comentando sobre "Got Me Wrong", Cantrell disse que escreveu a música sobre um relacionamento em que uma pessoa acredita que pode mudar a outra e acrescentou que a música fala sobre "as diferentes maneiras como homens e mulheres se veem".
Uma versão da música "Rooster" foi gravada durante as sessões de gravação de SAP e seria incluída no EP, mas a banda decidiu usá-la em seu segundo álbum. Esta versão está presente no box Music Bank de 1999 da banda.
A faixa oculta, "Love Song", descrita por Cantrell como "a música mais bizarra que já gravamos", foi ideia de Kinney. Todos os quatro membros trocaram de instrumentos para a gravação, com Kinney nos vocais principais e piano, Starr na guitarra, Cantrell no baixo e Staley na bateria.
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